R･B･Kおもてなし調査隊がいく！今月のPATROLvol.126～131

散歩のスタートは、お気に入りの魚屋さんの引っ越し先へ行ってみることにした。超方向音痴の私でもここなら駅近で、分かりやすくて買物しやすい場所だと安心する。 残念なことにその日は定休日で、買物は次回にお預けになった。その通りを歩いていくと、ひっそり佇む喫茶店を発見！自家焙煎珈琲の看板が目に入った。ただ、店内の様子が全くみえない入口は少々不安だったので、店頭のメニューを確認すると、手頃な価格、手作りケーキ、フードもある。希少な喫茶店に興味があるし、入ってみることにした。店内に入ると、ジャズが流れ、延長線上に男性オーナーらしき方が待機し挨拶があった。マスクごしでも分かる満面の笑みで、穏やかな声は心地よく、思わずこちらも笑顔になり、安心して席に着いた。

店内奥５席くらいのカウンターは満席で、話し声が聞こえてくる。着席したテーブル席は、両脇を客に挟まれていても、２テーブルをセットしていたので、程よい距離が保たれていた。メニューを見ると、自家焙煎豆を販売し、好みに応じて挽いてくれる。味の特徴も丁寧に記載され、コーヒーはネルドリップで１杯ずつたてるコーヒー愛に溢れた店だった。こちらの様子を見ていたのだろう、頭を上げると目が合い、オーダーを取りに来てくれた。月替わりの紫陽花コーヒーとシナモントーストを注文すると、笑顔で「かしこまりました」と告げて姿勢よく静かに戻っていった。

オーナー好みの本・レコードが狭い店内にセンスよく配置されており、BGMもレコードからの音源だった。壁の絵もバランスよく配置され、猫がお好きなのだろう、シンプルな猫の絵が目につく。店内の雰囲気がとても心地よい。お客様も若い方から年配まで幅広く、客層も感じの良さそうな方たちだ。まもなく、静かに商品提供があった。「失礼します。お待たせしました」のお声掛けとともに、静かにテーブルに注文品を配置した。なんとコーヒーが後味がスッキリして雑味が一切なく、円やかで美味しい。何もかも値上がりなのに４５０円の価格。おまけに、フードと一緒だと１００円引きなんて、ありがたい！勿論、お見送り挨拶は、笑顔の会釈もあり、心が温まる。久しぶりに至福の時間を過ごせた。

案の定、当日はどの店にも開店前に行列が出来ており、予約をしておいて大正解だと思いました。
店内に入って予約名を告げると、おかみさんが出て来て「ごめんなさい」と手を合わせました。今朝店主がぎっくり腰になったが、本人が大丈夫だと言うし、何とかなると思って店を開け、こちらにも電話はしなかった。だがやはり辛いので麺類2種と簡単な点心3種しか出来ないとの事でした。「はて？」

電話での予約時に「色々なお料理を4人でシェアしたい」と要望を伝えてあったはずです。予約のお客様の要望に応えられない可能性があるのに、なぜ連絡をしてこなかったのでしょう？早めに現状をお客様に伝える事は大事なのでは？少なくても30分早くわかっていれば、開店前の別のお店に並べたと思います。
私はムッとしましたが、連れ３人はそろって店主の病状に同情して頷き(いずれも重度の腰痛持ち)、「大変でしたね。そのメニューで十分ですよ」と席につくではありませんか。初顔合わせの席で雰囲気を悪くしたくないしなぁ。

気を取り直して点心とビールで食事を進め、「この後は人気の麺2種をシェアしてから、谷中に向かおう」という事になりました。
スタッフにオーダーすると、迷惑そうな表情で「うちは麺のシェアはお断りしている」との事。渋々人数分の麺をオーダーしました。会計は、合計額のみを口頭で伝えるだけでした(初対面のメンバーでなければ、明細を検証したかった)。おかみさんは「ご理解ありがとうございました。次回はサービスしますからいらした時にそう言って下さい」と挨拶しました。どこまでも自分ファーストなお店でした。(怒)

駅前の商店街の中にあり、とても狭いがいつも混雑している店である。昨年2月に開店したばかりで、当初は接客に関して期待をしていなかったが、以前ある商品を見ていたら、思いがけずスタッフから声をかけられた。「迷っているならこれがいいですよ。私もこれを使ってから肌が明るくなったって言われました」アウトレットなのでリーズナブルだし、じゃあ試してみようと思い購入した。それ以来、商品の相談に乗って貰える買物しやすい店舗として利用するようになった。

今回はお声掛けはなかったが、店内で待機しているスタッフに声をかけたところ、快く応対してくれた。ヒアリングもしてくれるし、複数の提案もしてくれる。会話もあるし、そこから絞り込んだ提案もある。多種多様な商品なので、詳しい商品説明とまではいかないが、難しい言葉を使わないのでかえってわかりやすい。 小さい売場で、お客様が多く、あまり長い対応は適さないと思うからだ。

今回、残念だったのは会計をしたスタッフが無表情で機械的だったことだ。会計は、お客様とのコミュニケーションを図るとても重要な場所なので、間違えなければ良いという業務ではない。機械的にやっていると、お客様から話しかけられた時に上手く対応ができるのかと心配になった。 会計が終わりお店を出る時には、とても感じの良いお見送りの挨拶があった。気持ちのいい挨拶は次につながるきっかけになると思った。

大雨の平日朝にしては珍しく、5分遅れただけでバスが到着した。いつものように乗車してICカードをかざすと、運転士から「冷たい雨の中、お待たせして申し訳ありませんでした。○○行きです」と声がかかった。「えーーー！」あまりにも丁寧な挨拶にビックリして運転士の顔を見ると、目を合わせてニッコリ笑った。いつもは見かけない若い男性運転士だった。いい人だなぁ。

入口すぐ横、手摺につかまった男性が、運転席に張り付くように立っていた。知的障害を持った男性のようで、何やらつぶやきながら、終始指差し確認をし、運転士に合図を送っていた。時折運転士に話しかけたり、運転士のシートベルトや運転士を後ろから触ったりもしていた。運転の邪魔になりとても迷惑だろう。「危ないですからお座りください」ときつく言う運転士もいるだろう。ところがこの運転士、何かされるたびに優しい表情で「うんうん」とうなずいて、この男性をうまーくかわすのだ。

なんていい人なのだろう。そんな中でも、他の乗客への声掛けも常に行い、どこの道路渋滞でどのくらい遅れているのかをきちんと説明し、バスが遅れている事とバス停でお待たせした事へのお詫びの言葉を常にアナウンスしていた。終着駅では、前に停まっているバスの位置の関係で、歩道から少しだけ離れて停車している事を説明し、足元に気を付けて降りて欲しい事、遅延のお詫び、乗車へのお礼の言葉をアナウンスしてからドアを開けた。素晴らしい対応に拍手を送りたくなった。 運転士Mさん、心温まる時間をありがとうございました。

朝から生憎のお天気。肌寒く、小雨のそぼ降る中、予約時間の2分前に店に到着した。人気店だけあって既に行列が出来ている。傘をたたみながらガラス戸を押し開き、店内に入ったところ、入口にいた 女性スタッフが怪訝な表情でこちらを見る。「あの、11時に予約している…」 こちらの言葉が終わる前に「開店前なので、外で待っていただけます？」と言い放たれた。

小さい個人店では無いし、若いスタッフに臨機応変で柔軟な対応を求めるのが難しいのは仕方がない。開店準備に追われてカリカリしているのも理解はできる。素直にあと2分、外で待つことに。店の外壁に赤い木枠の大きな窓があり、厨房の様子が見える。若いスタッフが5～6人楽しそうに談笑しながら準備をしているのが見える。和気あいあいと活気のある雰囲気は決して嫌いではないが、 何人ものお客様が雨の降る中、震えながら開店を待っている状況にもう少し配慮がほしいとモヤモヤしてしまった。

11時を少し過ぎ、扉が開いた。「ご予約のお客様、どうぞお入りください」と、マネージャークラスらしきスタッフからの声がけ。 入口で予約名の確認に続き、 お誕生日クーポンの画面確認などに手間取る友人。 座席でオーダー時に確認すればスマートなのでは？と思ったが、このお店のマニュアルなのだろう。テーブル担当は、ソツなく接客をこなしてくれた。蝋燭を立てたバースディケーキのプレゼントや写真撮影等、 気の利いたサービスなだけに、表情が硬かったのが残念だった。

お目当てのお店が、なんと、臨時休業！ 寒空の下、近隣をウロウロしていると、ガラス張りのファサードのモダンなお店が目に留まった。 イーゼルを眺めているとガラス戸が開き、笑顔の女性が「こんばんは」。予約していないことを告げると、「大丈夫ですよ。準備しますので、中でお待ちくださいね」と、店内へ招き入れてくれた。

おすすめのメニューを一通り説明し終えた後、女性スタッフがわたしに顔を向けると「素敵ですね…」 と一言。戸惑うわたしに「いらっしゃった時から、おしゃれな方だなって思って」と微笑みかける。 『男女二人連れのお客様は、何でもいいから、どこでもいいから女性をほめるべし』のマニュアルがあったのかも知れない…という穿ったものの見方をするのが大人のたしなみ（イヤなところ？）だという自覚はありつつも、わざとらしくないほめ言葉にもちろん悪い気はしない。否、むしろ嬉しい。 地味かっこいいコーディネイトを選んで正解だった。

隣のテーブルのグループは、どうやら常連客のよう。仕切りのない開放的な空間なので、賑やかな会話が店内に響く。こちらの会話が聞き取りにくくなりそうな、盛り上がりが最高潮に到達する前の絶妙なタイミングで、グループに追加オーダーやお冷やのおかわりのお声がけに現れるフロアスタッフ。おかげで、こちらも要らぬストレスを感じずに最後まで気持ちよく食事を終えることができた。支払いを終えると男性シェフが厨房から挨拶に。フロアスタッフと共に、店外に出て見送ってくれた。